Bij de voorbereiding op je bevalling komt er van alles op je af. Misschien wil je het liefst zo natuurlijk mogelijk bevallen, of juist graag opties achter de hand hebben om de pijn te verlichten. Eén van de hulpmiddelen waar steeds meer vrouwen voor kiezen, is het TENS-apparaat. Maar wat maakt dit apparaat zo populair? In dit artikel lees je waarom veel zwangeren bewust kiezen voor een TENS tijdens de bevalling.

Wat is een TENS-apparaat ook alweer?

TENS staat voor Transcutane Elektrische Neuro Stimulatie. Kort gezegd: het is een apparaatje dat kleine elektrische pulsen afgeeft via elektrodes op je onderrug. Die stroompjes beïnvloeden de pijnsignalen in je zenuwstelsel, waardoor je de pijn minder sterk voelt.

Je kunt het apparaat zelf bedienen en aanpassen aan wat je op dat moment nodig hebt. En het mooie is: het werkt zonder medicijnen.

De belangrijkste voordelen van een TENS-apparaat tijdens de bevalling

1. Pijnverlichting zonder medicatie
Een van de grootste pluspunten is dat TENS een natuurlijke manier van pijnverlichting is. Er komt geen medicatie aan te pas, dus je hebt geen bijwerkingen, geen invloed op je baby, en geen lange hersteltijd. Voor veel vrouwen is dit een geruststellend idee.

2. Je houdt zelf de controle
TENS geeft je de mogelijkheid om zelf te bepalen wanneer je de stimulatie verhoogt of verlaagt. Met de zogenoemde "boost-knop" kun je tijdelijk een sterkere puls aanzetten tijdens een wee. Zodra de wee voorbij is, zet je de boost weer uit. Dat maakt het een actief hulpmiddel dat je zelf onder controle hebt.

3. Gebruiksvriendelijk
Je hoeft geen expert te zijn om een TENS-apparaat te gebruiken. Je krijgt er duidelijke instructies bij, en het instellen wijst zich meestal vanzelf. Veel vrouwen oefenen een keer thuis met het apparaat voordat de bevalling begint.

4. Thuis én in het ziekenhuis te gebruiken
Of je nu thuis bevalt of in het ziekenhuis: het TENS-apparaat kan in beide situaties gebruikt worden. In het ziekenhuis kun je het apparaat gewoon meenemen en blijven gebruiken, zolang je niet in bad gaat of aan bepaalde medische apparatuur ligt.

5. Mobiel blijven tijdens de bevalling
In tegenstelling tot sommige andere vormen van pijnbestrijding, zoals een ruggenprik, zorgt TENS er niet voor dat je stil moet liggen. Je kunt blijven rondlopen, wiegen of van houding wisselen, terwijl het apparaat je ondersteunt. Dat is niet alleen fijner, maar helpt ook vaak bij de voortgang van de bevalling.

Voor wie is het TENS-apparaat geschikt?

Een TENS-apparaat is geschikt voor de meeste zwangere vrouwen, met name als je:

  • Natuurlijk wilt bevallen zonder medicatie;
  • Pijnverlichting zoekt in de eerste fase van de bevalling;
  • Graag actief en mobiel wilt blijven;
  • Zelf regie wilt houden over je pijnbestrijding.

Let op: in bepaalde situaties, zoals bij een medische indicatie of wanneer je een waterbevalling plant, is het goed om vooraf met je verloskundige te overleggen. Ook mag het apparaat niet gebruikt worden in combinatie met bepaalde medische apparaten, zoals een pacemaker.

Wanneer gebruik je het apparaat?

TENS wordt het meest gebruikt in de vroege ontsluitingsfase. Dit is het moment waarop de weeën beginnen, maar je nog thuis bent of net naar het ziekenhuis gaat. Je kunt het apparaat dan rustig op je rug aanbrengen, en meteen beginnen met het dempen van de eerste pijnsignalen.

Hoe eerder je begint, hoe beter het effect vaak is. Het apparaat werkt het beste als het al actief is voordat de pijn te heftig wordt.

Kopen of huren?

Omdat je het TENS-apparaat meestal maar een korte periode nodig hebt, kiezen de meeste mensen ervoor om het te huren. Je huurt het dan vaak vanaf week 37 van je zwangerschap tot na je bevalling.

Je krijgt een handig doosje toegestuurd met daarin alles wat je nodig hebt:

  • Het apparaat zelf
  • Elektrodes
  • Batterijen
  • Handleiding

Je mag het apparaat houden tot week 42, een retourlabel krijg je via mail toegestuurd zodat je het apparaat gemakkelijk kunt terugsturen.

Ervaringen van andere vrouwen

Hoewel niet iedereen hetzelfde reageert op het gebruik van een TENS-apparaat, zijn er veel positieve verhalen. Vrouwen geven vaak aan dat het hen geholpen heeft om:

  • De eerste fase van de bevalling door te komen zonder pijnstilling;
  • Rustiger te blijven tussen de weeën door;
  • Minder angstig te zijn, doordat ze iets “in handen” hadden;
  • De pijn als draaglijker te ervaren.